Hvornår er man forbruger ?
Forbrugerrådets sekretariat bliver i forskellige sammenhænge stillet dette spørgsmål, og skal på denne baggrund skitsere, hvad der juridisk ligger i begrebet forbruger.
Der findes ikke en bestemt lovparagraf, der definerer, hvad en forbruger er. Derimod kan der ske en fastlæggelse af begrebet forbruger ud fra købelovens § 4 a, der omhandler forbrugerkøb.
I købelovens § 4 a hedder det, at ved et forbrugerkøb forstås et køb, som en køber (forbruger) foretager hos en erhvervsdrivende, der handler som led i sit erhverv. Herudover er det en betingelse, at det købte hovedsagligt er bestemt til ikke-erhvervsmæssig anvendelse for køberen, og at sælgeren vidste eller burde vide dette.
Ovenstående medfører således, at hvis et produkt købes med henblik på videresalg, for at indgå i en erhvervsmæssig produktion eller for at blive anvendt i en erhvervsvirksomhed, er der ikke tale om et forbrugerkøb.
Dette betyder i praksis, at køber f.eks. en erhvervsfisker (herunder en jollefisker) en ny motor til den båd, som han anvender, når han skal ud at fange fisk, er der ikke tale om et forbrugerkøb, fordi den nyindkøbte motor hovedsagligt skal anvendes til erhvervsmæssigt formål – erhvervsfiskeren lever af at fiske, hvorfor en båd med motor er nødvendig, som led i hans erhverv.
Går erhvervsfiskeren derimod ud og køber en sofa til sin privatbolig, er der tale om et forbrugerkøb. Sofaen skal nemlig anvendes til ikke-erhvervsmæssige formål, hvilket samtidig betyder, at køberen er beskyttet af de særlige forbrugerbeskyttelsesregler, som ikke kan fraviges til skade for forbrugeren. Disse regler findes bl.a. i købeloven.
Herudover får sondringen, om et køb er foretaget af en forbruger eller en ikke-forbruger (altså en erhvervsdrivende) betydning for, om der i tilfælde af uoverensstemmelse mellem en køber og en sælger kan klages til Forbrugerklageudvalget, der som navnet antyder, behandler klager fra forbrugerne.